【歯科医師解説】タバコの本数に比例して歯が抜ける？ニコチンが歯周病治療の「治り」を妨げる理由

2018.08.10

カテゴリー：院長日記

鹿児島市谷山中央にある歯医者谷山ファミリー歯科クリニック院長の永田です。

前回の記事では、喫煙が歯周病の重大なSOSサイン（歯ぐきの腫れや出血）を隠してしまう恐ろしい「ベール効果」について解説しました。今回はその続きとして、タバコに含まれる成分がどのようにお口の中で悪さを働くのか、その具体的なリスクデータと治療への悪影響について詳しく考えていきます。

そもそも、私たちが吸うタバコの煙の中には、一体どのような物質が含まれているのでしょうか。

研究によると、タバコの煙の中には約4,000種類もの化学物質が含まれており、そのうちの約200種類が身体に害を及ぼす「有害物質」です。なかでも「ニコチン」「タール」「一酸化炭素」の3つが、タバコの『3大有害物質』として広く知られています。

この中で、喫煙者に強力な薬物依存効果をもたらすのが「ニコチン」です。タバコが身体に悪いと分かっていてもなかなかやめられないのは、個人の意志の強さの問題ではなく、脳がニコチン中毒（ニコチン依存症）に陥っているからに他なりません。

依存をうむ「ニコチン」が、歯ぐきの奥でも大暴れする

タバコに対する強い依存性を作り上げ、人々を中毒におとしいれる「ニコチン」ですが、実は脳だけでなく、歯のまわりの組織である「歯周組織（ししゅうそしき）」においても致命的な悪さ（破壊活動）を働いていることが分かっています。

タバコを吸うと、煙の中に含まれる有害成分がお口の中の粘膜や歯ぐきから直接、かつ急速に吸収されます。これにより、お口の免疫力が低下し、歯周病の細菌に対して非常に弱くなってしまうのです。

さらに、喫煙者が歯周病を重症化させ、最終的に多くの歯を失っていく傾向は、「1日に吸うタバコの本数」や「これまでに何年間喫煙してきたか（喫煙年数）」に驚くほどきれいに比例することが分かっています。

つまり、「歯が歯周病で抜けていく本数」と「タバコの吸い方（総喫煙量）」との間には、ごまかしようのない明確な因果関係があるのです。そのため、若い頃から長年タバコを吸い続けているヘビースモーカーの方は、特に歯周病にかからないよう、そしてこれ以上悪化させないように人一倍の厳重な警戒が必要になります。

1日10本以上の喫煙で、歯周病のリスクは「5倍以上」に跳ね上がる

具体的な統計データを見てみましょう。ある確かな疫学調査のデータによると、1日に10本以上のタバコを吸うだけで、歯周病にかかる危険度は非喫煙者の「5倍以上」に跳ね上がると報告されています。さらに、ただかかりやすくなるだけでなく、一度発症するとあっという間に重症化しやすいという特徴もあります。

「本数を減らしてアイコスなどの加熱式タバコにしているから大丈夫」と思われるかもしれませんが、ニコチンが体内に摂取されている以上、お口の組織が受けるダメージの本質は変わりません。

私たち歯科医師が期待しているように「治ってくれない」現実

喫煙がもたらすもう一つの大きな悲劇は、「喫煙者はどれだけ高度な歯科治療を受けても、治療に対する反応（治り方）が著しく悪く、良好な結果が得られない」という点にあります。

例えば、重度歯周病の患者様に対して、失われた骨や歯ぐきを回復させるための専門的な外科手術（歯周外科手術や歯周組織再生療法）を行ったとします。非喫煙者であれば、手術後に傷口がピタッと綺麗に塞がり、順調に組織が回復していくのに対し、喫煙者の場合は手術後の傷口の回復状態（治癒転帰）が非常に悪く、私たち歯科医師が医学的に期待しているレベルまで綺麗に治ってくれないのです。

これは治療を行う歯科医師としても非常に心苦しく、もどかしい現実です。

喫煙がもたらす医療費と時間の「よけいなコスト」

このように、喫煙者の歯周病は非喫煙者と比較して圧倒的に悪化しやすい性質を持っています。その上、せっかく精密な歯周病治療や手術を行ったとしても、傷口の治り具合（細胞の再生スピード）が遅くなってしまいます。

これはつまり、タバコがお口の健康を脅かすだけでなく、「歯科の治療効果が十分に上がらないため、通院の回数や期間が長引き、結果として余計な治療費（経済的負担）まで多くかかってしまう原因」になっていることを意味します。

これらの全ての元凶となっているのが、タバコの煙の中に高濃度で潜んでいるニコチンをはじめとした有害成分なのです。

喫煙と歯周病の進行に関するよくある質問（FAQ）

実際の患者様からよく寄せられる疑問にお答えします。

Q1. タバコを吸うと、なぜ治療の傷口が治りにくくなるのですか？

A1. ニコチンの持つ強力な「血管収縮作用」によって、歯ぐきが深刻な酸欠・栄養不足に陥るからです。 タバコを吸うと、歯ぐきの毛細血管がギュッと縮まり、流れる血液の量が激減します。傷口が治るためには、血液によって酸素や栄養、そして細菌と戦う白血球などの免疫細胞がたっぷり運ばれてくる必要がありますが、喫煙者のお口は常に「ゴーストタウン」のように血液が通わない状態になっています。そのため、細胞の修復（線維芽細胞の働きなど）が遅れ、治りが極めて悪くなってしまうのです。

Q2. 歯周病の治療中だけ禁煙すれば、治療はうまく生きますか？

A2. 治療中だけの短期的な禁煙でも効果はありますが、再発を防ぐためには「完全な禁煙」を継続することが理想です。 数週間禁煙するだけでもお口の血流は大幅に改善するため、手術の前後などに禁煙していただくことは非常に大きな意味があります。しかし、治療が終わってから再び喫煙を再開してしまうと、お口の免疫力はすぐに低下し、治療した部分からあっという間に歯周病が再発・悪化してしまいます。当院では患者様の負担を考えながら、無理のない禁煙のアドバイスも行っています。

Q3. 長年タバコを吸っていてすでに歯周病ですが、今からやめても効果はありますか？

A3. はい、いつから始めても絶大な効果があります！ 何歳であっても、何年吸っていても、禁煙した瞬間からお口の防衛システムは確実に回復へと向かい始めます。長年の喫煙でダメージを受けた歯ぐきも、タバコを断つことで治療に対する反応が良くなり、これ以上の抜歯のリスクを大幅に下げることができます。大切なのは「今からどう守るか」です。

まとめ：全身と「お口の健康」をタバコから取り戻す

タバコに含まれる有害成分は、あなたの全身の健康を蝕むのと同時に、毎日美味しい食事を楽しむための大切な「歯」と、それを支える「歯ぐき」の健康をも確実に脅かしています。せっかく時間とお金をかけて歯科医院に通っても、タバコの煙によってその努力の効果が半減してしまうのは、本当にもったいないことです。

厚生労働省や日本歯科医師会の健康指針でも、歯周病治療において「禁煙」は単なる推奨事項ではなく、治療の成功率を高め、健康寿命（QOL）を維持するための「必須の治療項目」として位置づけられています。

では、タバコの煙は具体的にどのようなルートで歯ぐきの細胞を破壊し、骨を溶かしていくのでしょうか？次回は、喫煙が歯周病を最悪のスピードで悪化させる具体的な「生物学的・免疫学的な理由」の核心について、さらに一歩踏み込んで分かりやすく解説します。

「タバコはやめられないけれど、大切な歯は失いたくない」「自分の歯ぐきが治療で治る状態なのか一度しっかり診てほしい」という方は、どうぞ一人で悩んだり諦めてしまう前に、谷山中央にある谷山ファミリー歯科クリニックまでお気軽にご相談ください。私たちは、あなたのお口の未来を守るために、いつでも味方になって全力を尽くします。